Le Sénat et d’autres sites officiels perdent en lisibilité

"Fun" n’est pas forcément "usable"

Je voudrais exposer ici un petit souci : un début de tendance à faire des sites "fun" — et de plus un peu longs à charger — est en train de gagner les sites web officiels français avec des icônes Facebook, Twitter, Wikio etc. un peu partout, des vidéos incrustées, la mise en avant des derniers communiqués, de splendides images en bandeau en haut de l’écran, des jolis fonds pastel etc., etc. Un peu comme si les chargés de communication et les webmestres de MySpace avaient pris le pouvoir sur le bouton "Publish" (ok, ok, je caricature un peu ;-).

Exemple : le Sénat, toujours en avance d’une étape technologique sur l’Assemblée [1], vient de sortir la nouvelle version de son site web.

D’habitude, les nouveautés du site du Sénat, j’applaudis des deux mains [2].

Mais là, j’ai comme l’impression que la chambre haute du Parlement est allée un peu (ok, pas beaucoup) trop vite, un peu trop loin.

Je m’explique : je charge une page comme celle-ci http://www.senat.fr/dossier-legislatif/pjl09-200.html :

• sous mon vieux navigateur Firefox 2 (une version qui date de 2006, je sais, mais je suis à la maison et je n’ai pas envie de mettre des centaines d’euros pour changer de PC et acheter Win 7), le détail du dossier législatif est invisible, illisible, tant il est sur la droite — et pas d’ascenseur horizontal pour aller le récupérer
• sous IE 6 et FF 2, à la maison, ça met 5 à 8 secondes à se charger : long ...
• trop d’images, de logos et de choses à charger. Par exemple, l’image du bandeau supérieur horizontal change sans arrêt. C’est très beau et ça promeut le Sénat mais ça distrait inutilement et ça occupe une place énorme en hauteur de l’écran. Le Sénat veut faire du web 2.0 à fond — c’est très louable. Aurait il oublié entre temps la règle de la sobriété — c’est moins louable si on se veut au service des citoyens
• tous ces logos et ces zones différentes perturbent la lisibilité de la page web et des informations y contenues. Pour reprendre un vieux débat déjà tranché et pourtant visiblement toujours d’actualité [3], la vitesse et la lisibilité d’une page web seront en matière professionnelle et de services (on n’est pas sur le site web d’un groupe de rock, ici) toujours plus importantes aux yeux des internautes que leur gadgets et graphismes. Les liens textes sont toujours mieux et plus vite compris que ceux en images. Quant aux icônes Furl etc., on peut élégamment les cacher et les afficher selon la volonté de l’internaute (cf en haut de cette page-ci).

Pour le coup, c’est l’AN qui en deviendrait plus lisible — enfin, presque ou de peu.

Autres exemples de sites officiels commençant à déborder d’icônes et widgets :

• le site du Gouvernement
• ServicePublic.fr [mise à jour au 30 juin 2010 : sur Servicepublic.fr, voir les commentaires infra]
• le site du ministère de la Justice. C’est très beau, la page d’accueil est plein d’actu. Mais je ne m’y retrouve plus et le bandeau supérieur qui défile : aïe mes yeux
• le site du ministère de l’Environnement. Surchargé, lent à charger ...

Comme le dit le proverbe : "Qui trop embrasse mal étreint". Ou : trop d’info tue l’info. A mon sens, il va bientôt falloir 1. mieux maîtriser les techniques d’allègement des pages et de chargement à partir des serveurs et 2. passer un peu à la diète. Des web designers et beaucoup [4] de sites américains ont déjà entamé [5] le mouvement.

A votre avis ? Les commentaires sont ouverts. Vous pouvez aussi taper sur le design de mon blog : minimaliste, rébarbatif, lent à charger (je sais, mais c’est un particulier qui paye sur ses propres deniers) ... ;-)

Emmanuel Barthe
documentaliste juridique et webmestre (lui aussi)