Faire sa thèse de droit : méthodologie et conseils

[ Ce billet fait partie d’une série sur les thèses de droit [1]. ]

Ce billet met à jour et augmente un rapide billet que nous avions publié en 2013, intitulé Thèses : ressources pour les doctorants en droit. Comme son prédécesseur, il se limite aux thèses de droit et vise à être exhaustif sur les ressources de qualité. N’hésitez donc pas à nous signaler un oubli dans les commentaires en bas de cette page.

1. Ressources généralistes ou en sciences sociales

Elles sont utiles en droit aussi, particulièrement sur les règles de rédaction et présentation de la thèse.

Voir notre billet Faire sa thèse : ouvrages et sites utiles.

2. Ressources spécialisées pour les thèses de droit

Tout d’abord, attention en matière de bibliographie et de notes de bas de page en droit :

• notez bien qu’en droit, à la différence de la plupart des autres sciences, on n’utilise pas le point (.) pour séparer les éléments composant une citation, mais la virgule (,). Exemple : Lagarde P., Les principes de base du nouveau règlement européen sur les successions, RCDIP 2014 p. 700
• d’autres dérogations par rapport à la norme habituellement retenue en France (ISO 690, version française NF Z-44-005) ont été retenues par les éditeurs juridiques français. Voir le guide SNE Ref-Lex.

2.1. Ouvrages papier

• La thèse de doctorat et le mémoire : étude méthodologique (Sciences juridiques et politiques), 3e éd. par Simone Dreyfus, Laurence Nicolas-Vullierme, Cujas, 2000, 486 p.
  Longtemps seul ouvrage valable spécialisé en droit, malheureusement épuisé : essayez de le trouver dans votre bibliothèque universitaire. Publié par un éditeur réputé pour ses ouvrages de cours destinés aux étudiants en droit. Un peu peu ancien pour prendre en compte Internet et bases de données en ligne [2]
• Rédiger un mémoire ou une thèse : Parcours intellectuel et méthode, par Catherine Puigelier et François Terré, Bruylant, 2022 (1ère édition). Il met l’accent sur les travaux de recherches d’ordre juridique mais il vaut également pour l’ensemble des disciplines des sciences humaines et sociales.

2.2. En ligne

Voici la meilleure liste de ressources, proche de l’exhaustivité : celle de la faculté de droit de Poitiers, rédigée par mon collègue Rémy Lérignier, que je recommande :

• Thèses et mémoires : les rédiger et les mettre en page. Des outils et des guides.

Mes propres recommandations de lecture :

• commencez donc par lire ces deux billets lucides et pleins de conseils utiles :
  • Quelques éléments pour mieux appréhender la thèse et la recherche en droit, Carrières-juridiques.com 25 août 2014. Ce sont les témoignages lucides et les conseils prioritaires de deux anciens thésards : Elise Daniel, ex-ATER, depuis juillet 2017 juriste à la direction des affaires juridiques du ministère de la Défense et le professeur Bruno Dondero
  • 3 conseils pour les doctorants ou futurs doctorants en droit, par Olivia Tambou, MCF, Paris Dauphine, blogdroiteuropéen, 6 octobre 2017
• puis regardez (et prenez des notes) ces trois cours en vidéo du professeur Frédéric Rouvière sur la thèse :
  • L’écriture de la thèse : Erreurs à éviter & conseils pratiques, 9 mars 2019 (plus de 100 000 vues !)
  • La méthodologie du plan de thèse, 7 avril 2023
  • Qu’est-ce qu’une bonne thèse ?, 30 mars 2021
• La thèse de doctorat en droit : du projet à la soutenance, par François Ost, 35 pages, texte de la conférence prononcée le 17 février 2006 à l’occasion du séminaire d’ouverture de l’École doctorale en sciences juridiques de la Communauté française de Belgique (publié ensuite aux Annales de Droit de Louvain : revue trimestrielle, Vol. 1-2, 2006, n° 66, pp. 5-23).
  Ce n’est pas une méthode, mais à la fois une réflexion sur la thèse en droit et la doctrine, et une liste de trucs pratiques
• Guide de la thèse (en droit), par Daniel Mainguy, 2000-2007, 98 pages (PDF)
  Ecrits et textes rassemblés par le professeur Mainguy, directeur de l’Ecole doctorale Droit et sciences sociales
• SNE Ref-Lex
  Ce site tenu par la branche Droit du Syndicat national de l’édition (SNE), qui réunit tous les éditeurs juridiques traditionnels [3], donne toutes les recommandations et (quasi) normes de citation en droit, avec systématiquement des exemples.

Emmanuel Barthe
bibliothécaire documentaliste juridique, veilleur, formateur